Origine du moustique tigre : d’où vient Aedes albopictus et comment il s’est propagé ?

En bref

Originaire des forêts tropicales d’Asie du Sud-Est, devenu cosmopolite en quelques décennies.
Principales voies : pneus usagés (œufs) et plantes “lucky bamboo” ; puis dispersion par les véhicules à l’intérieur des pays.
Europe : premières détections Albanie 1979, Italie 1990 ; France : introductions dès 1999, diffusion depuis Menton 2004.
2025 : espèce établie dans 369 régions de l’UE/EEE.

Le moustique tigre, Aedes albopictus, a quitté son berceau asiatique pour coloniser les villes du monde entier. Comprendre ses origines et ses routes d’expansion aide à mieux le contenir… et à éviter d’en faciliter la propagation.

Origines & identité

Les données génétiques et historiques placent le foyer d’origine de Aedes albopictus en Asie du Sud-Est (du Japon et de la Chine jusqu’à la Malaisie et Singapour). C’est un moustique initialement sylvatique, devenu très urbain grâce à sa plasticité écologique. Sources : ECDC, Frontiers in Genetics.

Comment s’est-il propagé ?

Pneus usagés (cargo maritime) : les œufs supportent le dessèchement et voyagent dans l’eau résiduelle des pneus ; c’est la voie d’Introduction principale à l’échelle mondiale/européenne.
Plantes “lucky bamboo” : vecteur d’introductions répétées (œufs/larves dans l’eau de transport).
Véhicules terrestres : une fois le moustique présent, sa diffusion régionale s’accélère via les voitures/camions.

Exemple emblématique : arrivée aux États-Unis par pneus d’Asie du Nord dans les années 1980, avant un essaimage rapide.

Chronologie Europe & France

1979 : première détection en Albanie (Europe).
1990 : installation documentée à Gênes (Italie) puis essor péninsulaire.
France : introductions détectées dès 1999 ; diffusion à partir de Menton (Alpes-Maritimes) en 2004, extension ensuite à la façade méditerranéenne puis au nord.

Où en est-on aujourd’hui ?

Selon la mise à jour juin 2025 des cartes ECDC/EFSA, Aedes albopictus est établi dans 369 régions de l’UE/EEE (France incluse) — une progression continue qui s’appuie sur l’urbanisation et des étés plus longs en Europe.

Pourquoi il s’adapte si bien

Œufs qui survivent au sec & au froid (diapause) : parfaits pour voyager dans les containers et passer l’hiver tempéré.
Élevage en très petits volumes d’eau : coupelles, jouets, gouttières… abondants en ville.
Dispersion “hub & spoke” : introductions ponctuelles par le commerce, puis diffusion locale via les véhicules.

Prévenir les nouvelles introductions

Pneus & contenants extérieurs : stockage abrité, vidange, élimination des eaux résiduelles.
Plantes aquatiques importées : contrôles, quarantaine, changement d’eau.
À la maison : tournée hebdomadaire anti-gîtes (vider/couvrir), moustiquaires, vêtements couvrants selon la saison.

Éliminer les eaux stagnantes Choisir un répulsif adapté

FAQ

Pourquoi parle-t-on autant des pneus usagés ?

Ils accumulent de l’eau ; les œufs d’Aedes y survivent au sec pendant des semaines, puis éclosent à la prochaine immersion. C’est la voie d’introduction la plus documentée à l’échelle mondiale.

Le moustique tigre était-il présent en Europe avant 1979 ?

Non. Les premières détections européennes datent de 1979 (Albanie), puis 1990 (Italie) ; l’expansion s’est accélérée avec le commerce et la mobilité routière.

Pourquoi se développe-t-il en ville ?

Parce que les gîtes larvaires urbains sont nombreux et minuscules : tout petit volume d’eau stagnante suffit.

Aller plus loin

Références

ECDC — Fiche *Aedes albopictus* (origine, pneus & lucky bamboo).
ECDC/EFSA — Guide contrôle vecteurs (œufs résistants, voies d’import).
Parasites & Vectors 2017 — premières détections europe (Albanie 1979, Italie 1990).
Medlock et al., 2012 — France (introductions 1999, expansion depuis Menton 2004).
ECDC Mosquito Maps 2025 — distribution UE/EEE.
CISR UCR — import USA via pneus (années 1980).